수도사업소 연락 한 통으로 시작된 제천 공장 누수탐지 현장
충북 제천 금성면 농공단지에 위치한 수처리 부품 제조업체로부터 의뢰가 들어왔다. 수도사업소로부터 누수 가능성을 통보받은 공장 측은 눈에 보이는 누수가 없는 상황에서도 정밀 탐지가 필요한 상태였다.
계량기 점검 — 하루 3.5톤, 한 달 112톤 누수 확인
현장 도착 후 첫 번째 절차는 계량기 테스트다. 건물 내 모든 밸브를 차단한 상태에서 계량기의 회전 여부를 확인하는 방식으로, 누수 여부와 규모를 초기에 판단할 수 있다.
이번 현장에서는 밸브 차단 후에도 계량기가 멈추지 않았다. 계측 결과, 분당 누수량 기준으로 하루 약 3.5톤, 한 달이면 112톤에 달하는 수량이 지속적으로 손실되고 있었다. 수도사업소의 통보가 근거 있는 경고였음이 수치로 확인된 순간이다.
탐지 과정 — 아스콘 바닥의 복합 탐지
본 현장에서는 가스탐지기와 청음식 탐지기를 병행 사용하는 복합 탐지 방식을 적용했다.
탐지의 가장 큰 변수는 아스콘(아스팔트 콘크리트) 포장 바닥이었다. 아스콘은 밀도가 높아 지하에서 주입한 탐지 가스가 지표면까지 올라오는 속도가 더디다. 청음 반응 또한 포장재 특성상 음압 전달이 일정하지 않아 판독에 주의가 필요하다.
두 장비를 교차 비교하는 방식으로 누수 지점을 특정하는 데 성공했다. 탐지 결과, 누수 지점은 공장 정문 출입구 도로 중앙부로 확인됐다.
탐지 성공 후에도 직접 굴착 수리를 선택하지 않은 3가지 이유
누수 지점을 특정한 후, 고객사에 현장 상황과 함께 세 가지 판단 근거를 상세히 설명했다.
이유 1. 공사 기간 중 공장 출입구 전면 차단 불가피
누수 지점이 공장 정문 출입구 도로 중앙에 위치해 있어, 굴착 공사 진행 시 해당 구간 차량 통행이 전면 제한된다. 직원 출퇴근 차량, 원자재 납품 차량, 완제품 출하 차량 등 공장 운영의 핵심 동선이 차단되며, 공사 기간 중 물류·조업 차질이 발생할 수 있다.
이유 2. 아스콘 복원 공사 비용 별도 발생
도로 중앙 구간을 굴착할 경우, 공사 완료 후 아스콘 복원이 필수적으로 수반된다. 출입 차량 하중을 감당할 수 있는 강도의 포장용 아스콘이 필요하며, 아스콘은 최소 발주량 기준이 적용돼 소량 시공이 어렵다. 결과적으로 굴착비 + 배관 수리비 + 아스콘 복원비가 합산되어 단순 배관 수리 대비 전체 비용이 상당히 증가한다.
이유 3. 노후 배관 특성상 복원 누수 발생 가능성 존재
이번 현장의 배관은 25A 엑셀 배관으로 매설 후 약 20년이 경과한 상태였다. 도로 건너편 지하수 펌핑 라인에서 공장 건물 인입부까지 연결된 배관으로, 노후화가 전반적으로 진행된 것으로 판단됐다.
누수 지점 한 곳을 수리하더라도 배관 전체의 노후화로 인해 인접 구간에서 추가 누수(복원 누수)가 발생할 가능성이 높다. 고객 입장에서는 수리 비용과 공사 번거로움이 반복될 수 있는 상황이었다.
우회 배관 신설 — 계량기부터 건물 인입부까지 전면 교체
세 가지 상황을 종합적으로 검토한 결과, 고객사는 기존 배관을 수리하는 대신 신규 배관 신설을 선택했다.
작업 범위는 수도 계량기에서 건물 인입 지점까지 전 구간이다. 굴삭기를 투입해 굴착한 후, 25A 엑셀 배관 및 신규 부속으로 배관을 전면 신설했다. 기존 노후 배관은 동시에 철거해 향후 혼선 가능성을 차단했다.
하월(下越) 구간 처리
배관 신설 과정에서 하수로 하부를 통과해야 하는 구간이 발생했다. 이를 하월(下越) 이라 하며, 구조물 하단의 협소한 공간으로 배관을 관통시키는 작업이다. 공간 제약으로 인해 수작업 비중이 높고 시간이 소요되는 구간이었다.
보온재 처리 및 압력 검사
배관 신설 완료 후 보온재 처리를 마쳤으며, 압력 검사 및 계량기 테스트를 통해 누수 없음을 최종 확인했다.
되메우기 및 미장 마감 — 몰탈 40kg × 24포 직접 시공
되메우기 완료 후 컴팩터로 지반을 충분히 다진 뒤, 메쉬를 포설하고 미장 마감을 진행했다. 40kg 몰탈 24포를 직접 혼합·시공하는 과정이었으며, 공장장의 협조로 마감 작업을 완료했다.
압력 검사와 계량기 점검 모두 이상 없음으로 확인됐으며, 현장은 정상 운영 상태로 복귀했다.
마치며 — 누수탐지사의 역할은 지점을 찾는 것에서 끝나지 않는다
이번 제천 금성면 공장 누수 현장은 탐지에 성공하고도 해당 지점을 직접 굴착·수리하지 않은 사례다.
누수탐지의 목적은 단순히 누수 위치를 파악하는 데 있지 않다. 현장 조건, 배관 상태, 운영 상황, 비용 구조를 종합적으로 검토해 고객에게 가장 합리적인 해결 방안을 제시하는 것이 탐지 전문가의 역할이다.
노후 배관을 무리하게 수리하는 대신 우회 신설을 선택함으로써, 반복 누수 가능성을 원천적으로 차단하고 장기적인 유지 관리 비용을 절감했다.
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제천을 중심으로 충북 전역에서 활동하며, 공장 배관·소방 배관·아파트 메인 배관 등 대형 배관 및 장거리 관로 탐지에 특화되어 있습니다. 주택 누수 탐지도 진행합니다.
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